失误的科学--水与"聚水"

水。是最普通的物质也是最奇妙的物质。不论是中国和外国，在古代都认为水是构成世界的基本元素之一（中国的五行学说，古希腊的四元素说都把水当做重要的元素），只是到了18世纪，才由英国的卡文迪士和法国的拉瓦锡分别确证水不是元素而是氢和氧的化合物。地球表面有3/4被水所复盖，太阳能从海面上把水蒸发成为水蒸汽，再变成雨雪降回到地球表面，每年大约有9·9万立方公里的水降落在陆地上，集成河流和湖泊最后又流入大海。这就是水的循环，它促进了万物生长，保证了社会的需要。随着科学技术的发展，水的社会需要量（主要是淡水）与日俱增，据统计：全世界水的需量（以立方公里计）逐年增长项目 1900年 1940年 1975年 2000年居民供水工业用水农业用水水库蓄水 20303500 401206602 1476332074112 44019003400240
    总计 400 822 2966 5986
    水之这样重要是和它的特殊性质分不开的。水能溶解万物，各种化学反应和生命活动都离不开水。水的物理性质也是极为特殊的，只举一个常识性的例子，水在4℃时密度最大，温度再低密度反而变小。也就是说冰会浮在水面上，而其他的物质都是（只有极个别的物质除外）固态的密度比液态大。这在我们生活中已成常识，但是水为什么会有这样反常的性质，科学家一直在研究，但是还没有圆满的解释。这仅仅是水的奇妙性质的一个例子。
    从历史上来看，科学家常常被水所迷惑、所愚弄。即使是在科学昌明的现代，科学家为水所做的蠢事也还不止一端。近年来最典型的事例是世界公认的"聚水"事件，它曾经在世界范围上引起轩然大波。从1962～1973年，世界上发表了有关"聚水"的学术论文有450余篇，而结果"聚水"竟然是子虚乌有！但是我们还是在科技百科全书中查到"聚水"这一条目，是这样写的："聚水是一种典型的、现代的实验性人工制品的例子，在它最后被仪器分析和理论分析推翻前曾发展成为引人入胜的争论"。
    事情的过程是这样的。前苏联科学家德佳奎因于1962年曾连续发表论文，宣称水在石英玻璃毛细管中加热后性质反常了--500℃沸腾，－8℃才结冰。接着，不少国家的科学家纷纷参与这一研究，而美国著名的光谱学家利平科特声称他用拉曼光谱研究后证明这种水确实不同寻常，这是水在石英表面上聚合成的，可以把这种水命名为"聚水"。这就进一步鼓舞了世界各国的科学家，使他们狂热的投入到"聚水"这一研究中去。甚至有人还发出警告说：千万不要把聚水带到实验室外，因为它可能诱发水的连锁聚合反应，以至毁灭了各种生命。还有人甚至提出制造"聚水武器"，用来干净地消灭敌对者。当然，也有许多科学家极力反对聚水的存在。于是支持者和反对者之间又展开了大论战。
    但是，结果是令人扫兴的：1973年，分析化学家罗西友以一种巧妙而又令人信服的方法证明，"聚水"不过是溶有钠、钾、氯离子和硫酸根的水。始作俑者德佳奎因也不得不发表声明，承认"聚水"确是溶解了石英管上杂质的水。于是，关于聚水这一"伟大发现"就此告吹。
这场历时十年的科学界的轩然大波，既有科学研究中的失误，也有人为的原因，而后者是主要的，它干扰了严格的科学实验的进行。就如，对"新发现"的盲目乐观和狂热，为了成名而哗众取宠，为了求得经费而对论文急于求成，为了论战而醉心于新闻宣传，以至违背公认的科学研究准则，不切实际地向传媒渲染自己取得了科学的"进展"和具有的"伟大"意义。而某些对科学不甚了了的新闻记者，则以猎奇的心态不断在报章上制造"轰动"效应，从而把这种"病态"进一步升级。这是所谓的病态科学。病态科学同一般的弄虚作假行为不同，它是某些科学家为了得出"突破性"的发现，而对所观察到的一些现象作出违背科学基本规律的解释，从而提出"新"的理论，以达到一鸣惊人的目的。病态科学在科学史上屡见不鲜，在今天也仍然时有发生。

上一页：教你制作太阳能电池
下一页：太阳能原理